マミ～こと
発達の第一段階における敏感期
０～６歳までの第一段階において、敏感期の大よその出現時期と種類について紹介します。モンテッソーリは「数の敏感期」という言葉を使っていませんが、子どもが「数」について興味をもち敏感になる時期について、表示してあります。
運動の敏感期
基本的な全体運動 ０～３歳 ・ 洗練、調整された運動 ３～６歳
この時期、子ども達は、腕、手、指などの微細な運動機能、身体各部の協応性、洗練された動きを獲得します。また周りの大人の真似をする「模倣期」でもあります。
そのため両親の家庭生活の真似をしたがることも多いのです。炊事や洗濯など母親にまとわりついてやりたがります。ところが、家の中の家具や食器などは大人のサイズ・重さに合わせてありますから、小さな子どもにとっては困難な作業となります。大抵は「失敗」という結果に終わり、「いたずら」とみなされ、以後、大人によって禁止されてしまいます。
しかし、子どもは決して「いたずら」をしているのではありません。自分の運動機能を獲得するためには、実際に自分の体を動かして色々なものに働きかけてみるよりありません。
「運動の敏感期」について知ると、今までと違う新しい目で子どものことを見ることができるような気がしませんか。
感覚の敏感期
感覚器官の成熟、五感による感覚的印象の吸収･溜め込み ０～３歳
感覚器官の洗練、感覚印象の整理・分類・秩序化、知性の萌芽 ３～６歳
感覚というのは五感のことであり、それぞれに視覚なら目、聴覚なら耳といった感覚器官が対応しています。０～３歳までに徐々に感覚器官は発達し、外側の情報を自分の中に取り込めるようになります。この時期、子ども達は周りの色や形、やわらかさや硬さ、匂いや味、音の強弱から周りの感覚的な印象などを吸収し、自分のなかに蓄積します。
２歳半から３歳になると、「知性の萌芽」が働きはじめます。この知性とは、対応づけ、段階づけ、分類など、ものを考えたり、整理したりするときに必要なものです。
また、精神の発達は、個別的具体的なものから一般的抽象的な方向へと進みます。レモンを例にあげて考えて見ましょう。レモンそのものがそっくり、漠然と頭に描かれる状況が個別的具体的な段階だとすると、一般的抽象的な段階では、レモンは色としては黄色に属していること、味は酸っぱいこと、重さがあるということなど、様々な属性に分析できます。
様々なものを比較し、その中から色を抽出するときに、色の「概念」が形成されます。このように比較によって｢概念｣というものが形成されていくのですが、わかりやすく例えると、頭の中に色の引き出し、形の引き出しなど、たくさんの引き出しを作り整理していくというイメージになります。
「五感の洗練」「知性」「概念形成」の3つが、感覚の敏感期に子ども達が成し遂げることなのです。
小さいものへの敏感期 ２歳～３歳
この「小さいものへの敏感期」は、「感覚の敏感期」と関係しています。複雑な情報を正確に取り込むためには、精度の高い感覚器官が必要となります。
例えば、この時期の子どもが、公園でじっとアリの行列を長時間見つめていることがあります。これは、小さなものを見続けることによって目という感覚器官を刺激し、精度の高い感覚器官を育てようとしているのです。また、大人が気づかないような微かな音、例えば、はるか上空を飛ぶヘリコプターの音に気づいて指摘するなどの行為も、耳という感覚器官を育てる同様の行為です。
この時期、子どもは普通の刺激ではなく、かなり注意しなくては感覚器官に入ってこないような刺激に興味を持ち、微妙な違いをくらべます。
言語の敏感期
話し言葉の敏感期 ７ヶ月の胎児期～３歳前後
文字に対する敏感期 ３歳半～５歳半
話し言葉の敏感期には、子どもは周りの話し言葉に敏感になって耳をそばだてて聴くことにより話し言葉を学びます。
文字の敏感期が３歳半からと聞くと、随分早いなと感じるかもしれませんが、この頃の子どもたちが、お団子のような丸をたくさん書いて、「お手紙」と言ってお友達に渡している様子がよく見られます。このことからも、この時期の子どもが文字に興味をもっていることがわかります。
秩序の敏感期 ６ヶ月～３歳前後
環境が変わると敏感に反応をする時期。いつもの場所に物がない、いつもの散歩コースと違うなど、毎日の出来事が順序どおり、いつもどおりでないと不安になって機嫌が悪くなります。
「神経質な子」「こだわりの強い子」と誤解され、厳しくしかられたり、親が「この子大丈夫かしら」と心配したりすることもありますが、これは抽象的な思考ができるようになるための土台となる発達の大切な段階なのです。年齢があがり、抽象的な思考ができるようになれば、この秩序感は消えていくので、叱ったりせずに、ある程度環境を固定し、規則正しい生活をおくれるようにしてあげましょう。
数の敏感期 4歳～5歳
